La traçabilité des emballages professionnels : comprendre les enjeux
Publié le 12 août 2025 dans Articles
Des millions de tonnes d’emballages professionnels circulent chaque année en France. Avec la mise en place de la Responsabilité Élargie des Producteurs (REP) pour ces emballages, de nouvelles obligations voient le jour pour les metteurs en marché. Cette nouvelle filière REP vise à structurer la gestion des déchets d’emballage et à contribuer à l’atteinte des objectifs européens : 55% de recyclage des plastiques d’ici 2030 et 10% de réemploi en 2027. Dans ce contexte, la traçabilité s’impose comme un outil indispensable de performance environnementale permettant d’assurer le suivi du cycle de vie des emballages, et de répondre aux exigences réglementaires. Un sujet essentiel, parfois mal connu, que nous vous proposons d’aborder dans cet article.
Traçabilité : suivre le parcours d’un emballage de A à Z
La traçabilité des emballages consiste à suivre leur parcours complet, de leur mise sur le marché jusqu’à leur fin de vie. Mais selon que l’on parle des boucles de réemploi ou de recyclage, cette définition recouvre des réalités bien différentes.
Traçabilité et recyclage
Pour le recyclage, l’objectif est de reconstituer la chaîne logistique depuis le lieu de collecte jusqu’au recycleur final.
Comment ça fonctionne concrètement ? Après la collecte en mélange, les emballages doivent être triés par typologie de matière. Les matières sont alors conditionnées en balles avant d’être acheminées vers les recycleurs spécialisés. Ces mêmes recycleurs s’occupent ensuite de transformer la matière pour leur donner une seconde vie.
Pour suivre ce parcours, Citeo a développé pour les emballages à usage unique une plateforme numérique où les opérateurs déclarent les informations clés : type de matière collectée, collectivité d’origine, et destination finale. Une méthodologie dont pourrait s’inspirer Citeo Pro pour tracer les quantités et matériaux effectivement recyclés issus des emballages professionnels.
Traçabilité et réemploi
En matière de réemploi, la logique de traçabilité diffère. Il s’agit de suivre les emballages, dès leur conception, sur plusieurs cycles d’utilisation grâce à des technologies embarquées : QR codes, codes-barres, puces RFID. L’objectif ? Mesurer la performance des emballages réemployables pour pouvoir améliorer les rotations : savoir où les emballages se perdent, à partir du combientième cycle ils ne sont plus fonctionnels. On ne peut améliorer que ce qu’on mesure !
Chaque acteur doit jouer le jeu pour permettre de suivre les emballages réemployables : les fabricants qui conçoivent et produisent les emballages pour y intégrer de quoi les tracer, les détenteurs qui les utilisent, les opérateurs qui gèrent leur collecte, ceux qui les lavent et ceux qui les remettent en état si nécessaire. C’est ainsi qu’on peut piloter la performance du réemploi et que des éco-organismes peuvent soutenir financièrement ces boucles de réemploi pour accompagner le développement de ce dernier. Chaque maillon doit jouer son rôle dans le suivi pour garantir l’efficacité du système.
Pourquoi tracer ? Entre objectifs réglementaires et bénéfices économiques
La traçabilité permet tout d’abord de piloter l’atteinte des objectifs réglementaires en matière de recyclage sur les différents matériaux d’emballage ou de réemploi.
La traçabilité permet aussi d’assurer le versement des soutiens financiers aux collectivités et/ou opérateurs selon les tonnages réellement recyclés. Il est à noter que le montant des soutiens financiers est généralement défini pour être plus ou moins incitatif selon la maturité des filières (voir article éco-modulation).
La traçabilité constitue également un atout en termes d’image de marque. Dans un contexte où les consommateurs et parties prenantes d’une entreprise sont de plus en plus attentifs aux pratiques environnementales, pouvoir justifier que ses déchets sont recyclés ou réemployés en France ou en Europe dans de bonnes conditions peut devenir un avantage concurrentiel.
L’enjeu économique dépasse le cadre de l’entreprise. Dans les réflexions autour de la filière des emballages professionnels, des mécanismes de soutien au recyclage de proximité sont évoqués, qui pourraient encourager le développement d’une économie circulaire locale et réduire la dépendance aux marchés hors Union européenne.
Les défis de la traçabilité des emballages professionnels
L’enjeu plastique
Aujourd’hui, seulement 26% des plastiques sont recyclés en France, loin de l’objectif européen de 55% à atteindre d’ici 2030. Pour y arriver, il faut plus que doubler les performances actuelles en 5 ans. Et cela passe notamment par la traçabilité.
Pourquoi tracer les plastiques est-il compliqué ?
Contrairement au carton qui est majoritairement trié à la source chez le détenteur, les plastiques professionnels eux sont plutôt collectés en mélange. Cela nécessite donc des étapes de tri supplémentaires en centre de tri pour séparer les différents types de résine (en fonction de leur recyclabilité).
Le besoin d’harmonisation et de standardisation
La filière des emballages professionnels (telle qu’envisagée pour l’heure) encourage la création d’un outil commun de déclaration des emballages professionnels dont l’’objectif serait de simplifier les démarches entre opérateurs et éco-organismes.
Pour le réemploi, des initiatives voient également le jour, via des groupes de travail associant différents acteurs de l’écosystème afin de développer des standards en matière de traçabilité. Pour que tous les acteurs puissent joueur leur rôle autour de la traçabilité, l’outil de suivi doit absolument être commun.
L’importance du facteur humain
Au-delà de la technique, la traçabilité implique de nouveaux réflexes : procédures opérationnelles, scan, déclaration. Il faut sensibiliser et accompagner les équipes au changement.
Le rôle des éco-organismes
Les éco-organismes qui seront agréés joueront un rôle clé dans la structuration progressive de la filière autour de ces sujets : harmonisation des pratiques, conduite du changement et développement de solutions technologiques adaptées.
La traçabilité représente un enjeu technique, économique et stratégique majeur pour piloter l’atteinte des objectifs européens de recyclage et de réemploi. Un système en construction qui nécessite la collaboration de tous les acteurs pour réussir la transition vers une économie circulaire de proximité et répondre au besoin croissant de transparence environnementale.
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